인공지능이 마치 '쓰나미'와 같은 기세로 발전함에 따라, 인간의 정체성에 미치는 심리적 영향이 정신 건강 전문가들 사이에서 핵심적인 과제로 부상하고 있다. 특히 AI 산업 리더들은 기술이 가져올 장기적인 사회적 영향에 대해 전례 없는 불확실성을 드러내며, 변화의 속도가 인류의 집단적 적응 능력을 추월할 수 있다는 우려를 투명하게 인정하는 추세다.

이러한 급격한 변화의 소용돌이 속에서 심리 치료사의 전통적인 역할은 AI 안전성을 확보하기 위한 필수적인 안전장치로 재해석된다. 알고리즘에 기반한 기계적 응답과 달리, 인간 임상 전문가는 고도로 절제된 '비불안 존재'로서 환자가 실존적 공포에 압도되지 않고 삶의 방향을 찾도록 돕는다. 이러한 특수한 형태의 휴먼 인 더 루프(HITL) 상호작용은 기술이 인간의 역할을 자동화하는 시대에도 개인의 주체성이 중심에 머물 수 있도록 보장한다.

결국 기계의 역량이 향상될수록 인간의 복잡한 경험을 온전히 인정받고 주체성을 회복할 수 있는 공간에 대한 갈망은 더욱 커질 것으로 보인다. 이는 소프트웨어가 결코 복제할 수 없는 치료적 태도, 즉 '거룩한 목격'의 가치가 더욱 부각됨을 뜻한다. 무엇보다 자동화가 가속화되는 세상에서 타인의 고통을 함께하는 공감 능력은 인간을 정의하는 궁극적인 차별점이 될 전망이다.

인공지능(AI)이 마치 거대한 파도(쓰나미)처럼 아주 빠르게 발전하고 있어요. 너무 변화가 빠르다 보니 AI를 만드는 회사 대표들(AI 리더)조차도 앞으로 세상이 어떻게 바뀔지 잘 모르겠다며 걱정(불확실성)하고 있어요. 우리 마음이 이런 빠른 변화를 따라가지 못할까 봐 겁이 나기도 하죠.

이렇게 세상이 어지러울 때, 마음을 고쳐주는 상담 선생님(심리 치료사)의 역할은 우리를 지켜주는 안전장치가 돼요. 수학적인 규칙(알고리즘)으로 대답하는 기계와 달리, 상담 선생님은 든든하게 옆을 지켜주며 우리가 무서워하지 않도록 도와줘요(비불안 존재). 이렇게 기계가 하는 일에 사람이 꼭 참여하는 것(휴먼 인 더 루프)은, 우리가 기계에 휘둘리지 않고 삶의 주인으로 살 수 있게(주체성) 도와준답니다.

결국 기계가 일을 더 잘하게 될수록, 우리는 내 마음을 진심으로 알아주는 사람을 더 찾게 될 거예요. 똑똑한 컴퓨터 프로그램(소프트웨어)도 다른 사람의 아픔을 함께 느끼고 곁을 지켜주는 마음까지는 복사할 수 없거든요. 모든 일을 기계가 알아서 하는 세상(자동화)이 와도, 친구의 슬픔을 함께 느끼는 능력(공감 능력)은 우리 인간만이 가진 가장 멋진 무기가 될 거예요.