온라인 교육 플랫폼 코세라(Coursera)의 최신 연구 결과, 전 세계 AI 교육 환경에서 성별 격차가 좁혀지는 중대한 변화가 관측됐다. 텍스트나 이미지를 생성하는 기술인 생성형 AI 숙련도 부문에서 여성들의 참여가 두드러지게 증가한 것이다. 여전히 전체 등록자 수는 남성이 많지만, 특히 기업 환경 내 여성 비중이 2025년 42%에 도달하는 등 직장 내 여성들의 학습 속도는 남성을 앞지르기 시작했다. 이는 현대 직업 사회에서 AI 숙련도가 더 이상 선택이 아닌 필수 자산으로 인식되고 있음을 방증한다.

지역별 데이터는 시장마다 상이한 발전 양상을 보여준다. 현재 라틴 아메리카와 아시아 태평양 국가들이 이러한 변화를 선도하고 있으며, 특히 페루와 우즈베키스탄에서는 기술 역량 강화를 원하는 여성 학습자가 급증하는 추세다. 반면 미국과 영국 등 성숙한 경제권에서는 여성 등록 비중이 소폭 하락했는데, 이는 해당 지역에서 남성들이 여성보다 더 빠른 속도로 AI 도구를 수용하고 있음을 시사한다.

보고서는 기술적 관심과 능력에 대한 통념에 도전하는 '지속성 격차'에도 주목했다. 여성 학습자들은 일단 등록이라는 초기 장벽을 넘어서면 코스를 완주할 확률이 남성보다 1.5배나 높았다. 이는 기술 습득의 핵심 과제가 개인의 역량이나 의지가 아닌 초기 진입 장벽의 제거에 있음을 나타낸다. 따라서 실무적인 유용성과 비판적 사고 같은 인간 고유의 숙련도에 집중한다면, AI 혁명의 경제적 혜택을 보다 공정하게 나눌 수 있을 것이다.

온라인 교육 플랫폼(코세라)의 최신 연구에 따르면, 인공지능 교육을 받는 남녀 간의 차이가 줄어들고 있다는 기분 좋은 소식이 들려와요. 스스로 글을 쓰거나 그림을 그려주는 인공지능(생성형 AI) 실력을 키우려는 여성들이 아주 많아졌거든요. 아직은 전체 공부하는 사람 중 남성이 더 많지만, 회사에서 일하는 여성 중 인공지능을 배우는 비율은 2025년에 42%에 달할 정도로 성장세가 빨라요. 이제 직장에서 인공지능 실력은 '있으면 좋은 것'이 아니라 '꼭 필요한 보물'이 되었답니다.

세계 곳곳의 모습은 조금씩 달라요. 페루나 우즈베키스탄 같은 나라에서는 실력을 키우려는 여성들이 아주 빠르게 늘고 있어요. 하지만 미국이나 영국처럼 이미 경제가 발달한 나라에서는 남성들이 더 빨리 인공지능 도구를 사용하기 시작하면서 여성의 비율이 아주 조금 줄어들기도 했대요.

이 보고서는 '끝까지 해내는 힘(지속성 격차)'에도 주목했어요. 여성 학습자들은 일단 공부를 시작하기만 하면 수업을 끝까지 마칠 확률이 남성보다 1.5배나 높았거든요. 이것은 여성들이 능력이 부족한 것이 아니라, 처음에 시작하는 문턱을 넘는 것이 중요하다는 걸 보여줘요. 앞으로 우리가 인공지능을 실제 생활에 잘 활용하고 깊이 있게 생각하는 힘(비판적 사고)에 집중한다면, 누구나 공평하게 인공지능이 주는 혜택을 함께 누릴 수 있을 거예요.