카네기 멜론 대학교(Carnegie Mellon University)의 CREATE Lab이 STEM Coding Lab 및 Valley School of Ligonier와 협력하여 초등학생을 위한 'AI 문해력 시범 프로젝트'를 공개했다. 초등학교 1학년부터 5학년을 대상으로 하는 이 구상은 단순한 프롬프트 엔지니어링 기술 습득을 넘어, 사회적 맥락 안에서 인공지능이 어떻게 작동하는지 깊이 있게 이해하는 데 초점을 맞춘다. 특히 AI가 일상이 될 미래를 대비해 아이들이 인간 중심의 가치를 바탕으로 기술을 활용할 수 있도록 돕는 것이 교육 과정의 핵심이다.

프로젝트는 펜실베이니아주 교육 현장의 심각한 공백을 해결하고자 기획되었다. 현대 노동시장에서 기술 역량에 대한 요구가 압도적임에도 불구하고, 현재 해당 지역 초등학교 중 컴퓨터 과학 교육을 제공하는 곳은 13%에 불과하기 때문이다. 이에 따라 협력단은 저소득층 커뮤니티 학생들을 가로막는 구조적 장벽을 허물기 위해 Title I 학교를 우선적으로 지원한다. 모든 학생이 가정환경에 관계없이 복잡한 논리를 파악할 수 있도록 친숙한 사례를 활용한 '공감형' 커리큘럼을 구축한 점도 눈에 띈다.

Richard King Mellon 재단의 지원으로 개발된 20개의 수업 모듈은 윤리 의식과 장기적인 비판적 사고를 기르는 데 주력한다. 카네기 멜론 대학교(Carnegie Mellon University) 로봇 공학 연구소 교수인 일라 누르바흐시(Illah Nourbakhsh)는 단순히 도구를 사용하는 법이 아니라 기술 이면의 '이유'와 '방법'을 이해하는 것이 중요하다고 강조했다. STEM Coding Lab은 2028년까지 1만 명의 학생에게 이 모델을 보급할 계획이며, 이는 조기 AI 교육의 국가적 표준을 제시할 것으로 기대된다.

미국의 유명한 카네기 멜론 대학교(CMU) 연구팀과 코딩 연구소가 힘을 합쳐 초등학교 1학년부터 5학년 친구들을 위한 ‘인공지능 공부 프로젝트’를 만들었어요. 이 수업은 단순히 인공지능에게 명령어를 잘 입력하는 기술(프롬프트 엔지니어링)만 배우는 게 아니에요. 인공지능이 우리 사회 속에서 실제로 어떻게 작동하는지 깊이 있게 이해하는 데 초점을 맞추고 있어요. 특히 미래에는 인공지능이 우리 생활의 일부가 될 텐데, 아이들이 사람을 소중히 여기는 마음을 바탕으로 기술을 올바르게 사용할 수 있도록 돕는 것이 이 수업의 가장 중요한 목표랍니다.

이 프로젝트는 컴퓨터 수업을 듣기 힘든 지역의 문제를 해결하기 위해 시작되었어요. 요즘은 컴퓨터 기술이 매우 중요해졌지만, 정작 이 지역 초등학교 중 컴퓨터 과학을 가르치는 곳은 10곳 중 1곳 정도밖에 안 되기 때문이에요. 그래서 연구팀은 집안 형편이 넉넉하지 않은 학생들이 다니는 학교(Title I 학교)를 우선적으로 지원하기로 했어요. 어떤 환경에서 자라든 모든 학생이 복잡한 논리를 쉽게 이해할 수 있도록, 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 친숙한 예시들을 활용해 마음으로 공감할 수 있는 수업 과정(커리큘럼)을 만들었습니다.

재단의 도움을 받아 만든 20개의 수업은 기술을 쓸 때 지켜야 할 올바른 마음가짐(윤리 의식)과 스스로 깊게 생각하는 힘(비판적 사고)을 기르는 데 집중해요. 카네기 멜론 대학교의 로봇 공학 교수님은 단순히 도구를 쓰는 법이 아니라, 기술 뒤에 숨겨진 ‘이유’와 ‘방법’을 아는 것이 훨씬 중요하다고 강조했어요. 연구팀은 2028년까지 1만 명의 학생에게 이 수업을 제공할 계획이며, 이것이 앞으로 모든 초등학생이 인공지능을 배우는 기준이 될 것으로 기대하고 있습니다.