SMART、世界初の「着る超音波」で介護を革新
2026年2月3日 (火)
- •SMARTがWITECを設立し、世界初となる48時間連続モニタリング可能なウェアラブル超音波診断システムを開発する。
- •サブマイクロメーター精度の3DプリンティングとAI診断を組み合わせ、リアルタイムでの心血管モニタリングを実現する。
- •臨床試験はタントクセン病院（Tan Tock Seng Hospital）で行われ、長期的な心疾患管理の有効性を検証する予定だ。
シンガポールMIT研究技術連合（SMART）は、ウェアラブル技術を通じて医療の分散化を目指す野心的な研究イニシアチブ「WITEC」を発表した。世界初のウェアラブル超音波画像システムを開発することで、従来の病院での「点」の診断から、48時間にわたる連続的な心血管状態のモニタリングへの転換を図る。この変化は、高血圧などの慢性疾患を抱える高齢患者にとって極めて重要である。リアルタイムのデータによって、深刻な事態に陥る前に早期介入が可能になるからだ。
このプロジェクトは、東南アジア初となるサブマイクロメーター精度の3Dプリンターを含む最先端設備を活用している。この極めて高い精度により、単一細胞レベルのスケールで材料を加工でき、センサーを肌に固定する「ステッカー」の役割を果たす生体接着技術の安定性と安全性が長期使用でも保たれる。さらに、ハードウェア面ではVerasonics Vantage NXT 256システムを補完的に採用。高度なビームフォーミングにより、大型の医療機器なしで高解像度の体内画像を取得できる。
また、膨大なデータストリームを解釈する中心的な役割を担うのが、高度なコンピュータビジョンとAIベースの診断モデルだ。これにより、医師が心機能のわずかな変化を特定するのを支援する。生体データに対してリアルタイムの推論を行うことで、WITECは医療現場の負担を軽減しつつ、患者自身のセルフマネジメントを促進したい考えだ。臨床試験は年内にも開始される予定であり、スマートウェアラブルが単なる歩数計を超え、深い臨床的知見を提供する未来への大きな一歩となる。